Nací en tiempos de la guerra. Mi padre luchó. Era un soldado en el ejército de los EE.UU. Y luchó en el frente europeo. Después de la guerra, sirvió en el sector estadounidense en Berlín. Me vio por primera vez cuando yo era una niña de apenas año y medio. Crecí a la sombra de esa guerra caliente y en la vida cotidiana posterior, durante la Guerra Fría.

Yo tenía la impresión de que el fascismo y el comunismo eran básicamente lo mismo. Ambos eran "regímenes totalitarios". No tenía idea de que en esa guerra la URSS luchó del mismo lado que Estados Unidos.

Ellos, los "Rojos", erigieron la Cortina de Hierro, y los que vivían del otro lado fueron esclavizados por ellos. No conocía a ningún comunista en los Estados Unidos, pero escuché que había algunos. Y pensaba que el senador McCarthy tenía razón: debíamos erradicarlos.

No había nada más impensable para mí que la idea de que algún día me convertiría en comunista. Sin embargo, me convertí. Me hice comunista. Al principio, yo era una partidaria liberal de Kennedy. Luego activista del movimiento "Nueva Izquierda" por los derechos civiles y contra la guerra en Vietnam.

Fue en mi segunda patria, en Irlanda, que cambié mi actitud hacia la URSS y me uní al Partido Comunista. Irlanda fue neutral durante la guerra.

Después de la guerra, bajo la fuerte influencia del catolicismo conservador, hubo un fuerte movimiento anticomunista en el espíritu de la Guerra Fría. Sin embargo, cuando llegué, se había disipado, y encontré en Irlanda una actitud mucho más abierta hacia la URSS que en los Estados Unidos.

Crucé al otro lado de esta cortina de hierro imaginaria y descubrí que no se parecía a lo que había imaginado de niña. Durante mi primera visita a la URSS, tomé un curso corto de estudios soviéticos en el Instituto de Ciencias Sociales de Moscú, también conocido como la semiclandestina Escuela Internacional Lenin. Asistimos a conferencias sobre diversos aspectos de la URSS: historia, economía política, filosofía y cultura. Fuimos invitados a escuelas, fábricas, granjas y consejos. Tuvimos la oportunidad de pasear por las calles y ver la vida cotidiana.

Durante esas semanas aprendí mucho, pero aprendí mucho más durante mi segunda visita, cuando llegué sola por un período de tiempo más largo. Estaba investigando el debate soviético sobre ciencia, filosofía y política. Conocí mucho mejor a la gente soviética, escuché sus historias de vida y discutí muchos temas con ellos. Aprendí lo que significaba la guerra para el lado soviético, sobre la carga desproporcionada que soportó el país, y sobre las pérdidas devastadoras que recayeron sobre la URSS.

Mi impresión fue mayormente positiva, pero no ingenua. Aprendí sobre el trágico resultado de los resultados de esos debates históricos que investigué. Supe que científicos honestos, filósofos, trabajadores, comunistas fueron "limpiados" o fusilados. Y observé una falta de libertad en muchos aspectos de la vida. Sin embargo, pensé, y todavía estoy convencida, que el sistema soviético tenía más por lo que necesita ser defendido, que condenado.

En los países socialistas había una distribución de recursos mucho más justa y metas sociales más altas que en el mundo del que yo provenía.

En las últimas décadas de socialismo, pasé mucho tiempo en la República Democrática Alemana, Checoslovaquia, Bulgaria y Yugoslavia. Tuve muchas discusiones francas y la oportunidad de conocer muchos puntos de vista. Acepté con entusiasmo el glasnost y la perestroika, y la renovación del socialismo, que creí que traería.

Fue un shock ver el final de la URSS y la RDA, y Checoslovaquia, y Yugoslavia. Fue el golpe más dramático, no solo desde un punto de vista político, sino también psicológico.

Toda mi comprensión de la historia se basó en la transición del capitalismo al socialismo. Y sucedió lo contrario ante mis ojos. El socialismo siempre estuvo bajo el dominio global del capitalismo.

En la forma en que el sistema funcionó en la práctica, el socialismo fue controvertido e incompleto, y al final se convirtió en una víctima del deseo del capital de dominar en todo el espectro.

Aquellos que pensaron que sería una historia feliz sobre la libertad y la prosperidad se decepcionaron casi de inmediato. Oriente se convirtió en el "Salvaje Oriente": en el vasto territorio, se realizó la forma más grosera y despiadada de capitalismo, que nunca fue utilizada por quienes lo impusieron desde el exterior. Fue un colapso económico, agitación social y agitación psicológica. No fue el ascenso prometido del fondo al primer plano, sino una inmersión en el tercer mundo.

La "terapia de choque" impuesta condujo a la privatización masiva, el enriquecimiento de unos pocos mediante la privación, el desempleo, el empobrecimiento, la agitación social y la mortalidad excesiva para la mayoría.

La gente luchó por la democracia, pero logró apenas mafiocracia.

El marxismo se presentó como "herético" en el curso de la "purga" de las instituciones científicas. La turbidez intelectual prevaleció incluso en las instituciones de educación superior.

¡Cómo se deleitaban los enemigos con sus victorias y se regocijaban con nuestras derrotas! No fue suficiente para ellos ver la desaparición de la URSS y otros países socialistas del mapa mundial.

El Parlamento Europeo con motivo del 80 aniversario del estallido de la Segunda Guerra Mundial equiparó el comunismo con el fascismo como una forma de totalitarismo.

Recientemente, la mayoría de los medios de comunicación occidentales que cubrían el 75 aniversario de la liberación de Auschwitz no mencionaron que fue el Ejército Rojo quien lo liberó.

Los trucos y mentiras de la nueva Guerra Fría se hacen eco de los viejos.

La historia es un lugar de lucha. Debemos rechazar sus mentiras, tanto en la conversación sobre el pasado como en la política moderna.